Whisky z pszenicy
Bernheim to marka whisky, która swoją renomę zbudowała dzięki wyjątkowej produkcji whiskey z pszenicy. Jest jednym z nielicznych przedstawicieli tej kategorii, co czyni ją unikatową na tle innych marek oferujących głównie bourbony czy rye whiskey. To whisky, która wywodzi się z USA, a dokładnie z Kentucky, co łączy ją z tradycyjnymi metodami produkcji i dziedzictwem amerykańskiej whiskey. Bernheim wyróżnia się łagodniejszym profilem smakowym w porównaniu do innych whiskey amerykańskich, co zawdzięcza swojej bazie pszenicy. Bernheim Original Wheat Whiskey to pierwsza i jedyna pszeniczna whiskey produkowana w dużych ilościach w Stanach Zjednoczonych.
Unikalność i wyjątkowość marki z Kentucky
Destylarnia Bernheim jest jedną z największych tego typu w Kentucky, ale zanim powstała, istniała w tym miejscu destylarnia Bernheim Brothers Distillery, założona w 1870 roku przez niemieckich imigrantów Isaaca Wolfa i Bernharda Bernheimów. Dzisiejsza marka oddaje hołd temu dziedzictwu. Destylarnia Bernheim mieści się w Louisville, Kentucky. Została założona w 1992 roku przez Heaven Hill Distilleries, jedną z największych i najbardziej znanych destylarni w Stanach Zjednoczonych. Whisky Bernheim jest wytwarzana w tradycyjny sposób, ale z unikalnym podejściem – głównym składnikiem jest pszenica, co stanowi o jej wyjątkowości. Podczas produkcji whisky fermentuje się w specjalnych zbiornikach, a następnie destyluje w miedzianych alembikach. Pszenica jako główny zbożowy składnik, w przeciwieństwie do kukurydzy (jak w bourbonie) czy żyta (jak w rye whiskey), nadaje whisky łagodniejszy, bardziej kremowy smak.
Wyjątek od reguły
Kentucky, z którego pochodzi Bernheim, jest regionem o długiej i bogatej tradycji produkcji whiskey, szczególnie bourbonu. Pierwsze destylarnie w Kentucky powstawały już na początku XVIII wieku, gdy szkoccy i irlandzcy imigranci zaczęli przenosić swoje umiejętności wytwarzania whisky do nowego świata. Naturalne warunki regionu, w tym dostęp do czystej wody z wapiennych źródeł, sprzyjały produkcji wysokiej jakości alkoholi. Dodatkowo klimat Kentucky – z gorącymi latami i mroźnymi zimami – jest idealny do procesu dojrzewania whiskey w beczkach. Kentucky jest również uważane za stolicę amerykańskiego bourbona, ale to właśnie whisky pszeniczna Bernheim wyróżnia się na tle klasycznych trunków produkowanych w tym regionie.
Dla wielbicieli delikatnych trunków
Bernheim to marka, która szczególnie przypadnie do gustu osobom szukającym unikalnych smaków w świecie whiskey. Ze względu na pszeniczną bazę, whisky ta oferuje łagodniejszy i bardziej kremowy profil smakowy, co czyni ją atrakcyjną dla tych, którzy dopiero zaczynają swoją przygodę z whiskey, jak i dla doświadczonych koneserów, szukających czegoś innego niż klasyczne bourbony. Jest to również doskonały wybór dla osób, które preferują whisky o niższej ostrości.
Tajemnice palonych beczek
Whiskey Bernheim dojrzewa w beczkach wykonanych z nowego, amerykańskiego dębu, który jest palony od środka przed napełnieniem. Proces ten dodaje whisky dodatkowej głębi aromatycznej, szczególnie nut wanilii, karmelu i dębu. Proces palenia dębowych beczek, zwany fachowo "charring", jest kluczowym elementem w produkcji whisky i innych destylatów, szczególnie w Stanach Zjednoczonych, gdzie prawo wymaga użycia nowych beczek dębowych do produkcji bourbonu. Sam proces polega na poddaniu wnętrza beczki krótkotrwałemu, kontrolowanemu działaniu płomieni, co ma na celu nie tylko nadanie jej charakterystycznych właściwości smakowych, ale także chemicznych.
Nowa beczka, zazwyczaj wykonana z amerykańskiego dębu, zostaje zmontowana przez bednarza. Przed paleniem wnętrze beczki jest starannie osuszone i oczyszczone. Beczka jest umieszczana nad źródłem ognia (zazwyczaj palnikiem gazowym), a jej wnętrze jest wystawione na działanie płomieni. W zależności od intensywności i czasu palenia, beczka może być spalona na różnych poziomach – od lekkiego opalenia po mocne, głębokie przypalenie. Proces palenia trwa zazwyczaj od 15 do 60 sekund, w zależności od wymaganego poziomu opalenia.
Palone wnętrze beczki nadaje whisky charakterystyczne smaki i aromaty, takie jak wanilia, karmel, przyprawy czy dąb. Im mocniej beczka jest palona, tym bardziej intensywne są te nuty. Warstwa węgla, która tworzy się na wewnętrznych ściankach beczki, działa jak naturalny filtr. Pomaga usuwać ostre i niepożądane smaki z alkoholu, sprawiając, że trunek staje się bardziej łagodny i harmonijny.
Opary alkoholu, podczas leżakowania, wchodzą w interakcje z opalonym drewnem, co przyspiesza proces starzenia i wzbogaca trunek o bardziej złożone smaki. Palenie beczek to więc kluczowy krok w tworzeniu bogatego smaku i charakteru whisky, a także innych trunków dojrzewających w dębie, takich jak rum czy brandy.
Bernheim Original Wheat Whiskey
Bernheim oferuje przede wszystkim swoją flagową whisky, Bernheim Original Wheat Whiskey, która jest produkowana z wykorzystaniem pszenicy jako głównego zboża. Whisky ta jest dostępna w wersji standardowej, leżakującej przez co najmniej 7 lat. Dzięki unikalnemu procesowi produkcji i starzeniu, Bernheim Original wyróżnia się w segmencie amerykańskich whisky, dostarczając delikatne, kremowe doznania smakowe z nutami karmelu, wanilii, oraz subtelnej przyprawowości.