Whisky Irlandzka - woda życia z Irlandii

Irlandzka whiskey to jeden z najstarszych alkoholi na świecie, a jej historia sięga średniowiecza. To właśnie irlandzcy mnisi, eksperymentując z destylacją, stworzyli „uisce beatha” – wodę życia, czyli pierwowzór dzisiejszej whiskey. Przez wieki trunek ten zdobył ogromną popularność, a w XIX wieku Irlandia była jego światowym potentatem. Niestety, XX wiek nie był dla irlandzkiej whiskey łaskawy – prohibicja w USA, wojny oraz spadek produkcji sprawiły, że zaczęła tracić na znaczeniu, ustępując miejsca szkockiej whisky. Dopiero w ostatnich dekadach whiskey z Irlandii wraca na salony i przeżywa prawdziwy renesans.

Gdzie powstaje irlandzka whiskey?

Choć Irlandia to niewielki kraj, jej whiskey ma wiele regionalnych odsłon. Historycznie kluczowe ośrodki produkcji to Dublin i hrabstwo Cork, gdzie powstały jedne z największych destylarni. Dziś whiskey powstaje w całym kraju – od północnych destylarni, jak Bushmills, które słyną z klasycznej, trzykrotnie destylowanej whiskey, po południowe gorzelnie, które chętnie eksperymentują z nietypowymi beczkami po winach czy sherry. Najsłynniejsze marki irlandzkiej whiskey

Jeśli mowa o irlandzkiej whiskey, to na pewno trzeba wspomnieć o Jamesonie – najpopularniejszej irlandzkiej whiskey na świecie, produkowanej w Midleton Distillery. Bushmills to z kolei marka z imponującą historią – działa od 1608 roku i posiada jedną z najstarszych licencji destylacyjnych. Redbreast, ceniona przez koneserów, wyróżnia się bogatym, pełnym smakiem, charakterystycznym dla stylu „single pot still”. Do czołówki należą też Tullamore D.E.W., Teeling czy Powers – marki, które łączą tradycję z nowoczesnymi metodami.

Czym irlandzka whiskey różni się od szkockiej?

To jedno z najczęściej zadawanych pytań. Najważniejsza różnica? Irlandzka whiskey zazwyczaj jest trzykrotnie destylowana, co sprawia, że jest gładka i łagodna w smaku. Szkoci często poprzestają na dwóch destylacjach, co daje im mocniejsze, bardziej wyraziste trunki. Kolejna różnica to torf – w Szkocji suszy się nim słód, nadając whisky charakterystyczny dymny aromat, czego w Irlandii praktycznie się nie robi.

Jak powstaje irlandzka whiskey?

Proces produkcji whiskey zaczyna się od jęczmienia, wody i drożdży. Po zacieraniu i fermentacji przychodzi czas na destylację – najczęściej trzykrotną w miedzianych alembikach, choć niektóre destylarnie preferują podwójną destylację. Następnie whiskey leżakuje w dębowych beczkach, często po bourbonie, sherry czy winach, nabierając charakterystycznych nut smakowych. W zależności od marki i stylu, trunek dojrzewa od trzech do kilkunastu lat.

Jak najlepiej pić irlandzką whiskey?

To zależy od preferencji! Można pić ją czystą, na lodzie albo dodać odrobinę wody, by otworzyć pełnię aromatu. Świetnie sprawdza się też w koktajlach – klasyczny Irish Coffee czy whiskey sour to doskonałe propozycje. Coraz większą popularność zdobywają także nowoczesne koktajle na bazie irlandzkiej whiskey, które można znaleźć w barach na całym świecie.

Dobre wiatry

Obecnie irlandzka whiskey przeżywa swój złoty okres. Powstaje coraz więcej destylarni, a producenci chętnie eksperymentują z nowymi metodami dojrzewania i nietypowymi beczkami. Eksport rośnie z roku na rok, a zainteresowanie irlandzką whiskey jest coraz większe – zarówno w Europie, jak i w Azji czy USA. Wszystko wskazuje na to, że ten renesans potrwa jeszcze długo!